最近、ランナーの姿をよく見かけるようになりました。ここ数年のランニング･ブームと、２年前から始まった富山マラソンの影響でしょうか。

僕が初めてマラソンを走ったのは、1992年の福知山マラソンです。それ以前も自転車競技の冬場トレーニングとして時々走っていたので、ランナー歴は25年以上となります。当時は、このような時代がやってくるとは想像しませんでした。

また最近、競走用自転車に乗ったサイクリストの姿をよく見かけるようになりました。30年以上前、僕がアマチュア自転車レースを走っていたとき使用していたようなフェンダーやキャリアの無い競走用自転車をよく見かけます。今僕はレースを走らないのでフェンダー(泥除け)付き、キャリア付き自転車で気持ちよく走っています。何故ならレースを走らないのに、乗り心地のさほど良くない競走用自転車に乗りたくないからです。でも最近はそれほど多くの競走用自転車を見かけるということは、それほど多くの人々がレースに参戦しているのでしょう。30年前は、このような時代がやってくるとは想像もしませんでした。

流行現象ということかもしれませんが、何はともあれ「見るスポーツ」から「するスポーツ」に時代が移行したとするならば良いことだと思います。スポーツ民主主義つまり個々人がスポーツの主役、主権者ということです。これは近代オリンピック創始者ピエール･ド･クーベルタンが提唱したアマチュアリズムの大衆化と捉えることができるかもしれません。すなわち「金銭的な報酬を目的としないスポーツマンシップ」の裾野拡大ということです。

しかし一方で最近はそんなアマチュアリズム化した「するスポーツ」を大きな市場と捉えた商業主義が大盛況です。そしてグローバルな商業主義は、様々な広告手段等で大衆の欲望を喚起し、流行を企図し、大きな利潤を生んでいます。そんな商業主義はアマチュアリズムの本家本元である近代オリンピックをも飲み込んでいき、結果現在のオリンピックはプロ･アマオープンとなり、クーベルタンの掲げたアマチュアリズムのかけらも残っていないのが現状です。

私たち民衆も「するスポーツ」の一見主役であるかのように見えつつも、商業主義の巧みな広告、流行操作に踊らされ、知らず知らずの内に必要以上のスポーツに関する消費をさせられているかもしれません。例えば単なるサイクリングや通勤にプロが乗るようなハイエンド競走用自転車を選択する(させられる)ように。つまり金銭的な報酬を目的としないが、一方で金銭的負担の大きいアマチュアスポーツマンシップになりつつあります。

以上は最近のスポーツ事情から考察してみましたが、本来の民主主義つまり政治の世界の本来の民主主義の関しても同様なことが言えるのではないでしょうか。最近の政治は経済優先、経済第一主義です。そしてそれを選んでいるのは私たち主権者です。世論調査の結果を見ても経済優先だからです。もし私たちが商業戦略的に扇動･操作され政治を選択している(させられている)とするならば、そんな民主主義は民主主義ではありません。それはポピュリズム、大衆衆愚政治の何ものでもありません。