僕が自転車競技をするようになった30年前に比べて、スポーツ用自転車でサイクリングを楽しむ人々が確実に増えました。スポーツ用自転車で通勤する人も目立ちます。

でもどうして、レースやレースに向けてのトレーニングでもないのに、ロードバイクやMTBのような泥除けの無いスポーツ用自転車で通勤やサイクリングをするのでしょう？趣向性の問題だから、他人がとやかく言えない領域ではありますが、サイクリングにはロードバイクやMTBを使うのが当然であるという先入観によるものならば、こういうスポーツ用自転車はいかがでしょう。オススメします。

それは、通称スポルティーフという車種の自転車です。スポルティーフとはフランス語でスポーツ用自転車のことです。戦後、日本に初めてサイクリング文化が伝わった時、それはフランスを経由して入ってきたので、こういう命名になりました。

スポルティーフは、レース用ではないけど、スピードを出してサイクリングするための車種です。ホイールやタイヤ、変速機等はレース用自転車と同様ですが、軽い昼食やワインなどを入れるための小さなフロントバックとキャリア、ライト、そして泥除け(フェンダー、マッドガードともいう)を装備しています。雨の日はカッパを着るのでなく、身体と自転車共に防水する為にポンチョを着ます。

荷物を背中に背負って、泥除けの無いロードバイクから背中に噴水のような雨水をかけながら、通勤やサイクリングするのはとても不快でしょう。比べてスポルティーフは天然革サドルさえも濡れませんよ。

そしてこのスポルティーフ、里山のカントリーロードにとても似合っています。写真は僕の唯一の自転車で、変速機無しのスポルティーフ。若い時に散々レースを走ったので、今や変速するのに飽きちゃいました。だから黎明期の自転車のような固定シングルギアのスポルティーフです。この方が里山丘陵のアップダウンをより味わうことができます。

現在、自転車はブレーキを外して室内トレーニングマシンとなっています。

と同時に今後、回転部分のグリスアップと消耗品(タイヤ、ブレーキシュー、チェン、ワイヤー)の交換を、部品を購入してきて自分で行います。

今冬は、後部フェンダー(泥除け)の取り付けボルト部分に亀裂が見つかりました。フェンダーを新品に交換してもよいのですが、まだ十分使えるし、亀甲型デザインのフェンダーはお気に入りなので、DIYショップで購入してきた金具を自分で少し加工し補強することにしました。

写真の、ブレーキ本体とフレームブリッジの間に挟んだL字金具がそれです。この後フェンダーに穴を開けボルトで固定します。

材料費等は500円にも満たないです。工賃は自分で行うのでゼロ円。

ところで、ある知人が先日の大雪でバンパーを破損しました。通勤途中の事故だったそうです。当然その日の労働賃金以上の修理費を支払う羽目になりました。何のために働いているのか？クルマを維持するために働いているのか？疑問に思ったとのこと。

クルマは購入費も維持費もとても莫大、それに比べて自転車はコストパフォーマンスに優れています。

そう考えると、自転車とのお付き合いは一生のお付き合いになりそうです。