暑さも和らいできて、久々にウイスキーを購入しました。まだ残暑が残っているので、ライトなカナディアンウイスキーを選びました。
世界で最も販売量の多いカナディアンウイスキー、それはCrown Royal(クラウンロイヤル)。

とは言うものの、日本で最も売れているカナディアンはCanadian Club(カナディアンクラブ)です。クラウンロイヤルを愛飲する人は少数派でしょう。また、日本でクラウンロイヤルと言えばトヨタ車クラウンロイヤルを思い浮かべる人が多数でしょうが、Crown Royalの商標はこのディアジオ社のウイスキーが持っており、トヨタ車クラウンロイヤルではありません。

そんな日本ではあまり知られていないウイスキークラウンロイヤルを、里山の田舎に住んでいても手に入る今日このごろ、つくづく有難い時代だと感じています。

紫色のオペラバッグに包まれたクラウンロイヤル。それだけで高貴かつリッチな雰囲気ですが、価格はとてもリーズナブル。瓶の形と文様は、かつてアメリカの禁酒法時代に、アルカポネが作らせた輸送中に割れにくい瓶ゲートボトルを彷彿させます。

日本も禁酒法が施行されたような感のあるコロナ緊急事態下。ウイスキーは密を避け、隠れ家で静かに味わうにはピッタリの密造酒です。

私たちが週末ごとにカンパーニュ・ブレッドを購入しているパン屋さんで、最近ドイツの白ビールを取り扱うようになりました。

カンパーニュとはフランス語で「田舎」を意味します。ライ麦粉や精製度の高くない小麦粉を使って作られた素朴な食事パンのこと。里山の週末ディナーは、普段ワインとチーズそしてカンパーニュ・ブレッド。

でも今週末は、ドイツ南部バイエルン地方のシュナイダーヴァイセ白ビールにします(写真の右から1本目と2本目)。乾いた初夏には最適です。白ビールとは小麦から作られたビールのこと。白い液体のビールではありません。

今回購入した3本を含めると、今年に入って私たちが購入したビールは全部で5本。お歳暮やお中元を除き、私たちはほとんどビールを買いません。

でも今回は、カンパーニュ・ブレッドを購入するパン屋さんの店主が「カンパーニュにベストマッチ」と嬉々としてお薦めするのを受け、チャレンジしてみることにしました。

本日、思いっきりガーデニングして汗をかいた後のビールは最高だろうな。

日本のウイスキーは世界5大ウイスキーの一つ。よって外国の方と日本酒について語り合うことはほぼ不可能だが、ウイスキーだったら堂々と世界を舞台に語り合うことが可能。

日本ウイスキーの魅力は、職人技とも言うべきブレンディット能力の高さにある。それに対してシングルモルトにおいては不利。ピート土壌は日本の土地から掘り出すことがほぼ不可能だったり、国内大麦生産量も多くない。つまり日本ウイスキーの素晴らしさは、不利な環境条件を人的能力で克服し、世界トップレベルにまで押し上げている点にある。

さて話は180度変わって投資信託の話。投資信託には、インデックスファンドとアクティブファンドがある。前者は日経平均株価などのインデックス(指標)に連動して値をつける投資信託であり、世界人口が今世紀末まで増加することを根拠に、経済は成長するという前提で投資するもの、と僕は認識している。それに対して後者は、運用担当者が株価指数以上の運用利益を目指す投資信託だ。

確かにアクティブはインデックスよりもリスクが高いのかも知れない。しかし本当に世界経済は人口増加によって成長し続けるのだろうか？人間が活動する限り経済は成長し続けるのだろうか？そんな成長神話の上に昼寝していてよいのだろうか？反対に、人口減少の日本経済は斜陽しても仕方のないことなのか？

またまた話はウイスキーに戻る。シングルモルトが、唯自然に任せるインデックスファンドならば、日本が得意とするブレンディットウイスキーは、人為的努力で未来を切り開くアクティブファンドに相当すると思うのだ。

誰かが言っていた。「シングルモルトは神が作る。だがブレンディットは人間が作る。」と。

そして現在、世界でウイスキー生産量の90%以上がブレンディットウイスキーで占められている。この現状から何を読み取り、未来をどのように予測し、あなただったら明日に向かって、どのように打って出るのか？

それとも、神様か誰かが何かをしてくれると、お任せ一辺倒？