家の前の通り沿いに植えられたアベリア。その花の蜜を吸いに連日蝶がやって来ています。夏の花として植えたアベリアですが、9月の初秋になってもラッパ型の白い花を咲かせてくれています。

人間の訪問者は、以前よりも滞っている今日この頃ですが、鳥や虫たちにはウイルス対策は不要。大歓迎です。

庭の樹木も大きくなってきました。それにつれて野鳥が頻繁に訪れてくれています。満ち溢れた生命力に囲まれていると、それだけで健康になる気がします。

作り込まず、管理し過ぎず、なるべく大らかに、伸びやかに。
庭も心も、そうありたいと思っています。

現在のイギリスは世界に誇る園芸大国である。イングリッシュガーデンという言葉も、ときどき耳にする。そんなイギリスの王立園芸協会が設立されたのは、1804年。当時のイギリスは、産業革命以降、都市公害問題と並んで、労働者階級の飲酒、賭博、退廃娯楽による社会問題を抱えていた。「植物を育てることは、人々の生活をより良きものにする」の信条のもと、世界初・世界最古の園芸協会が設立された。

ところで、現在のコロナ禍で、人々はかなり高ストレスの状況に追いやられている。しかし、今までストレス発散方法として手っ取り早く選択されていた飲食を伴う社交やショッピング、娯楽的外出は、非常事態宣言等によって制限されている。

どんなに忍耐強い人間にもストレス容量には限界がある。案の定、我慢の限界に達したのか富山県も感染拡大してる。今までの手っ取り早い刹那的ストレス発散に替わる、生産的で安全なストレス発散方法が今こそ必要とされている。はたして、それをどうやって探せば良いだろう？そんな時、人類は常に歴史から学んできた。

季節も秋になり、朝晩は涼しくなってきた。身の回りを見渡せば、里山は言うに及ばず、結構街中でも土や緑がある。今こそ、ガーデニングの真骨頂を見せる時である。

コロナ禍の影響で外食や旅行などの出費が減少しています。海外旅行もできないので、その分の出費を今年に入って我が家初のエアコン新設に回すことができました。

ところで、ステイホームによる家計支出の減少額を、今後どのように運用していくかによって、確実に格差が大きくなると僕は予想しています。すなわち、何となく何処かに出費して金融資産が増えない世帯と、コロナ禍を機会と捉え投資等によって金融資産を増やしていく世帯との経済格差です。

日本銀行の資金循環統計によれば、2021年3月の家計金融資産額は過去最高の1946兆円を記録したそうです。相変わらず預金，現金の割合が大きいですが、株式や投資信託の割合も増えています。これからの時代は、みんな一緒に景気が上がったり下がったりするのではなく、個々の世帯の景気感に多様性が出てくる時代となるでしょう。

さてさて、余裕の有る家と余裕の無い家、どんなところに余裕は表れるでしょう？何台もの高級車？天守閣のような屋根の豪邸？・・でも高級車も豪邸もローンが残っているかも知れません。
僕が考えるに、あくまで傾向として、余裕の有る家は、草取りが行き届いていてキチンと片付いている家が多いと感じています。草取りや掃除をローン組んで業者委託している人はいないでしょう。日々草取りや掃除を持続的に行うことができるのは、各種の余裕が有るからでしょう。また、余裕の有る人は、これも傾向として、地域活動や奉仕活動に適度な距離感を保ちながら善意を搾取されることなく関わっていらっしゃる方々が多いように感じます。余裕の無いのに地域のことまで考えられませんから。

正直言って我が家は余裕が有るわけではありません。でも周囲から余裕の無い家と見られるのは嫌です。だから僕は無理して見栄を張って、草取りを一生懸命続けたいと思います。自分もなりたい人がいたならば、その人の真似をするのが良いそうです。

里山は緑豊かなので草もスクスクと元気に育ちます。特に玄関前のように公共の目があるところは、余裕も無いのに見栄を張って草取りしたいと思っています。